星野仙一元監督逝去
楽天イーグルスの元監督星野仙一さんが、１月４日膵臓がんのために７０歳で亡くなられました。
星野元監督は、わたしの出身地である倉敷市の高校「倉敷商業高校」から「明治大学」に進まれ、１９６９年にドラフト１位で中日に投手として入団されました。
現役時代は気迫を前面に出すことから「燃える男」がキャッチフレーズとなり、特に巨人戦では闘志をむき出しにしたそうです。
現役時代の成績は、１４６勝１２１敗３４セーブを記録し、１９７４年には投手の勲章とも言われる沢村賞にも輝きました。
引退後は中日の監督に
現役を引退されてからは、１９８７年に中日の監督に就任され、１９８８年には中日をリーグ優勝に導きました。
その後１９９６年に再び中日の監督になり、１９９９年にも中日を優勝させました。
２００２年から阪神の監督に
２００２年には阪神の監督になり、２００３年には阪神を１８年ぶりのリーグ優勝させました。
このとき、ダイエーとの日本シリーズでは敗退し、日本一になることはできませんでした。
これを境に、体調を崩して退任されました。
２０１１年から楽天の監督に
２０１１からは、楽天イーグルスの監督に就任され、２０１３年に星野監督４度目の挑戦で、楽天を日本一に導き、東日本大震災の被災地の人たちに大きな喜びを与え元気づけました。
これまで、中日時代に２度、阪神時代に１度リーグ優勝しましたが、残念ながら日本一を逃していました。
監督時代は「闘将」とよばれ、選手から大きな信頼を受けていました。
２０１４年に退任後は、楽天球団の副会長に就任していました。
２０１７年野球殿堂入り
２０１７年エキスパート表彰で野球殿堂入りされました。
星野元監督のエピソード
この記事は、私の友達 Ken Miyazaki が FaceBook に投稿したものです。
小学生時代（昭和34年）に難病の同級生が修学旅行に行けないと知った星野さんは校長室に駆け込んで「S君を修学旅行に連れて行きたい。僕がおんぶしていくから」と校長先生にに直談判したと言う。
校長先生は「S君のお母さんが同行できるのなら認めましょう」と、いきな計らいをしたという。
S君のお母さんはインタビューで「星野君が校長先生に言ってくれたから息子は修学旅行に行けました。
奈良のお寺では階段の上り下りはクラスのリーダー格だった星野君が息子をおんぶしてくれました。ありがたかったです」と少年時代の星野さんの優しさを語ってくれた。
また、岡山市にある身体障害者施設旭川療育園に30年以上前から、毎年慰問に訪れ体の不自由な子供達に「Tボール」という障害者野球を普及し励ましてきた。
星野さんは「子供達に励まされてきた。励ますんじゃなくて自分が励まされていると感じる」と語った。
もうひとつの野球人 星野仙一がいた。
星野元監督みんなに元気を与えてくれてありがとうございました。
